با جدایی خوان کارلوس گاریدو از پرسپولیس، این باشگاه هدایت سرخ‌پوشان را تا پایان نیم فصل به کریم باقری سپرد. پیروزی سرخ‌پوشان در دو بازی پایانی نیم فصل برابر خیبر خرم‌آباد و هوادار تهران سبب شد تا باشگاه پرسپولیس و برخی از پیشکوستان این تیم خواهان ادامه کار باقری بر روی نیمکت سرخ‌پوشان تا پایان